I går skrev Peter Wolodarski en Söndagskrönika i DN, 28/4, om hur ett räknefel kan ha fått EU på fall. En kändisekonom, Kenneth Rogoff, har tillsammans med kollegan Carmen Reinhart publicerat boken “This time is different”. Den kom ut sommaren 2011. Boken predikar tesen, grundad på forskning sägs det, som visar att när statens skuldsättning går över 90 procent av BNP, så skadas den ekonomiska tillväxten. Det enda receptet då är att snabbt få balans genom åtstramningar och nedskärningar.

Nu visar tre forskare vid University of Massachusettsatt Rogoffs och Reinharts slutsatser beror på ett programfel i dataprogrammet Excel. Rapporten från forskarna ger på  20-talet sidor en god analys och hela datamaterialet finns också tillgängligt, för den som vill räkna själv. Orsak och verkan kan inte styrkas. Det kan lika väl vara statsskulden som beror på lägre tillväxt, än tvärt om. En eländig ekonomisk utveckling spär snarare på skulderna, något som Spanien, Irland och Storbrittanien visar. Först försvarade Rogoff och Reinhart sina beräkningar, bl a i FT. I torsdags, den 25 april kröp ekonomerna till korset och erkände sitt misstag i New York Times.

Financial Times hade nyheten redan för en dryg vecka sedan, med ledare och uppföljande kommentarer. Dessa ger politiker och ekonomer en del att tänka på, och argument för en satsning på ekonomisk tillväxt. För den som vill läsa IMF:s analys, som FT redovisat den (lättillgängligt) finns länken här. IMF tycktes tidigare varit påverkade av Rogoff – Reinhart, men har nu ändrat uppfattning. Därför har ekonomisk tillväxt kommit mer i fokus i EU än tidigare.  Martin Wolf, FT:s ekonomiske kommentator, som länge ifrågasatt åstramningspolitiken, har också fått rätt. Och EU-kommissionen har  ändrat uppfattning.

Ekonomisk tillväxt byggd på innovation visar sig vara framtiden, inte minst för de hårt drabbade EU-länderna.